2024美國留學租房攻略・注意事項｜流程、價格、合約怎麼簽
來美國留學之前，讓人頭大、又一定要搞定的事情之一，就是找好租屋處。不管人是不是已經在美國，在找房的時候都有很多眉角要注意，當然真的入住又有別的事要搞定。在PTT、dcard等等的論壇上，也比較少看到美國租屋心得分享，最近剛好也要搬家了，就來記錄一下租房的一些注意事項和流程。
以下介紹：
美國租房類型
・公寓 Apartment complex
公寓是最常見的租房類型，有點類似台灣的社區大樓，有像是管委會的management office。
通常留學生剛來美國都會租這種，可以從學長姐推薦的公寓中去找，線上就可以簽約。公寓的價格若找人合租，2~4人一起簽約，通常是較便宜的好選擇。
入住之後如果需要維修，可以直接聯繫management office處理。公寓好壞的差別之一，就在於他們處理維修的速度。
學生住的公寓通常CP值高，但經濟實惠的另一面，平價公寓的隔音可能不太好，所以留學生若住學校附近，通常會盡量避免住在兄弟會、姐妹會附近，以免被大學生開趴的噪音影響。
・共管公寓 Condo
房型基本上跟公寓差不多，Apartment和Condo的差別是，Condo每一間房間是由不同的房東持有，所以簽約是和房東簽約，而不是管委會。不過Condo的公寓仍然會有管委會，負責處理維修等要求，但最好還是在看房時一併問清楚。
・校內宿舍 Dormitory
美國每間學校的宿舍都不同，主要分成Residence Hall和Apartment。Residence Hall以美國大學生居多，通常住宿費會包含餐費(meal plan)，加總起來沒有比較便宜，價格貴再加上和大學生同住，讀研究所的留學生比較不會考慮。
另外Apartment就跟上面公寓是差不多的，學校提供的公寓通常也比較便宜，是很好的選擇。不過以我遇到的情況為例，要住學校公寓要排隊，等到可以入住要等一兩年，讀博士適合申請，碩士就可能排不到。
・其他租房類型
- 轉租Sublease：承接其他人的租約，合法途徑是會跟leasing office(處理合約的辦公室)轉合約，但通常短期轉租是偷偷來，不一定會透過leasing office，因為中途退租/轉租約可能會需要繳交兩三百美金～一至兩個月的房租。
- 獨棟屋House/Townhome：House和Townhome的差別是，Townhome會是多棟連在一起，House則是自己獨棟的。不論是哪一種，都是一整間房子，可能會有一到三層樓不等，通常是多人合租，而處理維修的部分，記得在看房時問清楚。
房間類型：1B1B、2B2B是什麼
1B1B指的是一房一衛，1 Bedroom 1 Bathroom，而2B2B依此類推就是二房二衛。
美國公寓的套房跟台灣不太一樣，都是獨立一戶包含客廳和廚房，有些還有陽台。1B1B就是自己享有一房一衛一廳一廚，2B2B則是有自己獨立的衛浴，並和室友共用客廳和廚房。
另外還有像是Studio的房型，這和1B1B很像，差別在於Studio的臥室，並沒有和起居空間完全隔開。
在哪裡找租房房源
・網路搜尋
美國每個城市最熱門的租房網站可能不太一樣，我自己用過的包括Apartments.com和Zillow，如果是要找公寓，這類型的網站就很適合。我會在上面看到適合的公寓之後，直接Google搜尋該間公寓的網站，查確切的入住日期(check availability)，然後打電話去公寓約時間看房。
另外也會搭配Google Maps，確認這些公寓的評價，盡量找評價有超過3～3.5顆星。此外，也會直接在Google Maps上，搜尋關鍵字apartment來找該區的公寓。
另外，如果是找共管公寓(condo)，房東通常是託管給仲介，在Apartments.com就不一定找得到，可能會是在Craiglist或其他網站，像是在德州就有Har.com。
・Facebook社團、華人網站
FB社團像是臺灣學生會、校名+Housing/Roommates等等，在這上面適合找轉租(sublease)，或是找室友，也可以在這些社團詢問推薦的公寓、公寓評價。對於剛要來美國的留學生，我覺得社團會是最好找室友一起合租的管道。
・房屋仲介
對留學生來說，有些租房公寓對房客的條件比較嚴苛，這時候，房屋仲介就可以幫忙介紹適合的房源，或代為看房、協助簽約的手續等等。每個地方仲介的收費可能不太一樣，在德州我遇到的情況是，仲介不會向租客收費，而是公寓方會支付佣金給仲介。
美國租房流程、注意事項
- 尋找公寓
- 預約看房
- 申請租房
- 簽訂租房合約(lease)
- 購買租房保險，開通水電
- 入住檢查(move-in inspection)
- 正式入住～
1. 尋找公寓
- 公寓的保全與附近的治安，美國的每個城市，都有治安比較好跟比較不好的區域，可能相隔一條街就有天壤之別，所以在找的時候也記得先查看crime map或詢問學長姐。
- 去超市的方便程度，留學生通常都是自己煮飯，比較少天天外食，剛來還沒有車的話，能不能自行去超市(grocery store)就是重要的考量。如果願意多花些錢，covid之後美國現在生鮮外送的服務也越來越方便，例如Amazon、Uber Eats、Weee(亞超專用)。
- 去學校的方便程度，簡單的方法是透過Google Maps來看交通時間，但仍須留意大眾交通是否夠安全。另外，有些學校會有接駁車(shuttle)，在Google Maps可能不會有相關資訊。
在尋找有興趣的公寓、房間類型時，有幾點可以留意：
- 公寓是否有裝潢(furnished)，有裝潢指的是會有基本家具，像是床、沙發、書桌等等，一般多是沒有裝潢的公寓(unfurnished)，有裝潢的比較少、房租會比較高。不過，在美國的二手家具交易市場很盛行，FB或微信社團容易找到二手家具；在Amazon買新傢俱也很方便，可參考租房買家具網站推薦。
- 房間內是否有洗衣機、烘衣機(Washer/Dryer，W/D)，如果寫的是「connection」，指的是需要自己準備機器(可用租的)，房間僅有預留連接的水管口。如果沒有洗衣機，洗衣房(on-site laundry)也是常見的設施，看房時可以順便看洗衣房。
- 房間的地板類型(flooring)是地毯還是木頭地板，美國的房子多為木造房，超過2樓的房型很常會有地毯。地毯不一定每年都更換，因此看房時也可以詢問更換地毯的時間。
2. 預約看房
確定有想要看的租房之後，可以向公寓、仲介預約看房，另外，因為covid所以也有線上看房的服務。
我自己的經驗是，線上填寫預約表單，不一定會有回音，直接打電話問公寓、傳簡訊問仲介，會是最有效率的方式。
而在看房時，也有些要注意的地方：
- 實際的房租價格，公寓網站所列出的價格，不一定包含所有的費用。像是公寓管理費、垃圾處理費、蟲害防治、水費、電費等等，都可能是額外附加的費用。有些是每個月固定，有些則是照使用的帳單收取，在看房時必須詢問。舉例來說，房租1,000，這些雜費可能是100，另外自己付水電網路可能再加100，最後每月支出總額可能是1,200。
- 房屋的修繕處理、除蟲(pest control)，公寓通常都會有專門的維修人員，各公寓處理維修的情況，如果能問到房客是最有可信度的。如果是condo或house，另外還要問清楚什麼東西會修、什麼東西要自己來。
- 是否有包含停車位(parking)，每個公寓的情況不太相同，有可能有免費的指定車位、全部都是不指定的車位、可另外租借車庫或車位等等。
公寓開放看房的房間，不一定是準備要出租的房間，有時只開放model room，也可以詢問是否能看要出租的房間。每間房間的方位和窗戶外的風景不大相同，如果沒辦法看到房間，最好還是可以知道房間大概位置。
3. 申請租房
在看房時，對方通常會告知你申請費(application fee)的金額，通常是幾十美金不等，也有可能免費。這個申請程序，還沒有到簽約的階段，而是向公寓提出「我要來租這個公寓」的請求，讓公寓保留這個房間不租給其他人，並提供財務證明等資料，對方在審核資料過後，才會進到簽約的階段。
要注意的是，房東或公寓可能會請你提供SSN，來證明你過往的信用紀錄良好，以及收入證明。而我最一開始是在台灣遠端和公寓簽約，我沒有SSN、也沒有收入證明，我有寫信給對方，額外提供我的I-20、學校錄取通知、銀行存款證明英文版等等資料。但每個公寓對財力的審核門檻不同，也有聽聞其他朋友申請未過的例子，可在看房時先向對方詢問。
4. 簽訂租房合約(lease)
公寓或房東通常兩到三天就會審核過申請，並簽訂合約。合約通常會有十幾頁，當中也會詳述房租費用的收取、押金金額等等。這邊也可以詢問公寓，如果續租是否有優惠，以及如果提前退租，賠償金額是多少等等。
簽合約的時候，會需要支付押金，通常是一兩百美金到一個月房租不等。這個押金是最後合約結束之後，他們在檢查房子如果發現問題，會先從押金當中扣除，再將餘額返還。
我是在線上簽合約，簽完名也是等個一兩天。如果沒收到公寓回覆，可以直接寫email問他們。
簽完合約之後，正式入住之前，我住的公寓會給我一個網站的連結...去繳費lol。我也遇過請我用匯票(money order)來繳第一筆費用的公寓，我找到最經濟實惠的方式，是去USPS買，用金融卡刷卡，手續費不到$5美金。
如果一直都沒收到公寓email寄來的繳費通知，也不要傻傻地等，直接寫信或打電話問，通常入住之前就要繳清第一個月的房租費用，水電等雜費則是會等到月底，合併和下個月的房租一起計算。之後每個月都是透過公寓的網站來繳費。
5. 購買租房保險，開通水電
在入住之前，會需要購買租房保險及開通水電，租房保險我自己是用便宜的lemonade，一個月大概6美金。另外也有買過State Farm的租房保險，也滿便宜。如果你有買車，車險+租房保險也是經濟實惠的組合。
開通水電的話，每個城市的水電供應商不太相同，可以直接問公寓是否有配合或推薦的水電，通常線上就可以直接申請開通。如果還沒有SSN，可能需要去實體辦公室做申請。
租房保險(renter insurance)購買完成、水電開通完成之後，將購買證明文件傳給公寓，就完成了這步驟。
6. 入住檢查(move-in inspection)
前面有說到，公寓會收取押金，並在退租後檢查房子，沒問題才會返還租金。很多租客和公寓的爭議，就在於公寓聲稱你破壞了房子的某些東西，但那可能在你入住時就已經損壞了。
所以在入住時或入住前的房屋檢查就非常重要，公寓會給你一張單子，將有問題的地方寫在上面，比較有問題的地方，最好要求公寓在入住前修理或更換，有些小問題不一定會要求修理，但仍須保留證據。證據除了寫單子之外，也要把有問題的地方都拍照存證，未來退租若有爭議才有爭取空間。
7. 正式入住～
恭喜完成了重重難關正式搬進了新家～接下來就是如何佈置家具的甜蜜煩惱(？)，我有寫文章分享適合留學生購買傢俱的管道，可參考：
附帶一提，只要是學生身份，就可以註冊Amazon Prime六個月免費的活動。有Amazon Prime就可以有免運優惠，不需要湊免運的低消，有些商品還可以選擇快速寄送的選項，十分方便。
美國租屋價格
美國各地方的房租金額不太一樣，可以透過學長姐的經驗，來知道住哪個區域比較好(治安好、有校車等等)，以及該區域大概的租金價格。在Fair Market Rent這個網站，可以用郵遞區號(zip code)來查詢平均的租金，很貼心的是列出了不同房型價格，從Studio到四房公寓都有。
房租的價格會反映在公寓的品質，包括公寓設備如電器和隔音的好壞、維修處理的速度、該區域的治安等等。
而租房時間的長短也會影響價格，簽約通常是簽一年。如果要找短期租約(3或6個月)，價格也會隨之提高，而留學生找短期租約較好的方式，是去看有沒有其他學生在短期轉租(sublease)房間。
合約到期前注意事項
最後，在合約即將到期之前，要告知公寓是否續住，通常是30天或60天以前，依美國各州規定各有不同。有些公寓也會在這時候發信，提供你下一年度簽約的優惠。另外，若決定不續租，也要和公寓約時間做搬出檢查，和公寓或房東當場確認哪些東西有損壞狀況等等。
以上就是我來美國的公寓租房經驗分享，有疏漏歡迎告訴我，也希望對你有幫助～
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